En Lara y El Tocuyo, el cuatro forma parte de una familia de cordófonos con tamaños, encordados y funciones distintas. Entre ellos aparecen el cinco, el medio cinco, el seis y el requinto, instrumentos vinculados a prácticas tradicionales como el Tamunangue.
Ese contexto ayuda a entender una palabra que cambia de significado según la región. Un requinto no es simplemente ‘un cuatro pequeño’, ni existe un único modelo que pueda definirse igual en cualquier país. El nombre se ha usado para instrumentos diferentes según la tradición, la construcción y la función musical.
El requinto dentro de la tradición larense
La Fundación Empresas Polar documenta el cuatro tamunangüero tipo Monterol dentro de la batería instrumental del Tamunangue y registra ejemplares asociados a la tradición constructiva larense.
En la bibliografía venezolana sobre el cuatro también aparece el Requinto Larense como una variante de cinco cuerdas distribuidas en cuatro órdenes, vinculada a la tradición larense y al entorno del Tamunangue.
Ese detalle es importante: aquí ‘cuatro’ no significa necesariamente cuatro cuerdas físicas. El nombre pertenece a una familia instrumental y a una tradición. La forma concreta del instrumento se entiende mirando cómo está construido y para qué música se utiliza.
La continuidad de esa escuela de construcción también puede seguirse a través de sus artesanos. La Fundación Empresas Polar presenta a Mateo Goyo como continuador de la labor de José Rafael Monterola (Monterol) y documenta un cuatro tamunanguero tipo Monterol construido por Goyo hacia 1970, perteneciente a la colección de Rafael Casanova.
El término tiene, por tanto, una historia regional bien documentada: hay constructores identificables, instrumentos conservados y una práctica musical que permite situarlo en su contexto.
TuCuatro conserva también la ficha de un Cuatro Monterol (Quinto) fabricado por Mateo Goyo en 1976. No debe confundirse automáticamente con cada instrumento llamado requinto, pero ayuda a ver la continuidad de la construcción larense de cinco cuerdas y el vínculo de Mateo Goyo con el Golpe Tocuyano y otras expresiones de la región.
Entonces, ¿qué significa exactamente “requinto”?
La respuesta más útil es esta: requinto describe una relación de registro, tamaño o función dentro de una familia instrumental, pero no una ficha técnica universal.
El Diccionario histórico de la lengua española documenta el término para instrumentos de cuerda pulsada parecidos a la guitarra, de menor tamaño y sonido más agudo, con distintas cantidades de cuerdas según la región y la época. La propia documentación histórica recoge usos regionales que no coinciden entre sí.
Eso explica por qué dos músicos pueden decir ‘requinto’ y estar pensando en instrumentos diferentes sin que necesariamente uno de ellos esté equivocado.
En el caso venezolano, la tradición larense nos da una referencia concreta y documentada: el Requinto Larense o Cuatro Tamunanguero, vinculado al entorno musical del Tamunangue y a una tradición constructiva propia de la región. A partir de allí, cualquier otra construcción llamada requinto debe identificarse por sus propias características y su contexto.
Nombres parecidos no siempre significan el mismo instrumento
En conversaciones sobre instrumentos venezolanos pueden aparecer expresiones como requinto larense, cuatro tamunanguero, cuatro-requinto, requinto o requintado.
Es tentador convertir todos esos nombres en sinónimos, pero hacerlo borra diferencias regionales y de construcción. El nombre es una pista; el instrumento real se reconoce por su encordado, afinación, escala, forma de ejecución y tradición musical.
Por eso, cuando una fuente histórica identifica directamente un Requinto Larense como Cuatro Tamunanguero, podemos presentar esa relación con seguridad. Cuando otro músico o constructor usa una denominación distinta, conviene documentar primero qué instrumento tiene delante antes de igualarlo con los demás.
Fuera de Venezuela, “requinto” abre otras historias
La palabra viajó por el mundo hispano y terminó nombrando instrumentos que pertenecen a tradiciones diferentes.
En México, por ejemplo, existe la guitarra de son o requinto jarocho, utilizada en el son jarocho. La Secretaría de Cultura de México documenta incluso métodos dedicados específicamente a su aprendizaje, mientras otros registros oficiales la incluyen junto a la jarana, el arpa y demás instrumentos del fandango jarocho.
Ese requinto no es el Requinto Larense venezolano. Comparten una palabra y la idea general de pertenecer a una familia de cordófonos, pero su construcción, repertorio y tradición son propios.
La comparación sirve para entender algo importante: buscar solamente la palabra “requinto” no basta para identificar un instrumento.
Una reinterpretación moderna: el Requinto de Cuatro de Alfonso Sandoval
En tiempos más recientes, el luthier venezolano Alfonso Sandoval creó un modelo llamado Tres en Uno, presentado como Cuatro Infantil, Requinto de Cuatro y Ukulele Tenor.
La propuesta aprovecha una coincidencia de escala: según las fichas del propio instrumento, las tres configuraciones comparten la misma medida de cuerda discante y el instrumento puede cambiar de función modificando el orden de las cuerdas.
TuCuatro conserva dos versiones históricas del modelo. El Tipo A posee 14 trastes. El Tipo B posee 19 y extiende el diapasón hasta la boca del instrumento.
Es una solución creativa dentro del trabajo de Sandoval y una muestra de cómo una tradición puede inspirar nuevas soluciones sin borrar la diversidad de sus formas históricas.
Cómo saber qué requinto tienes delante
Si vas a estudiar, comprar, documentar o encargar un requinto, el nombre por sí solo no es suficiente. Estas preguntas permiten identificar el instrumento real:
- ¿De qué región o tradición proviene?
- ¿Cuántas cuerdas físicas tiene?
- ¿En cuántos órdenes están distribuidas?
- ¿Qué afinación utiliza?
- ¿Cuál es su escala o tiro de cuerda?
- ¿Qué repertorio se toca con él?
- ¿Se usa para acompañar, puntear o cumplir otra función musical?
- ¿Existe un constructor, ejemplar histórico o fuente documental que permita identificar esa variante?
Con esas respuestas dejamos de comparar nombres y empezamos a comparar instrumentos reales.
Preservar el cuatro también significa preservar sus variantes
Cuando hablamos del cuatro venezolano, la imagen más difundida es la del instrumento nacional de cuatro cuerdas que conocemos hoy. Pero esa imagen no cuenta toda la historia.
Lara y El Tocuyo conservan una familia instrumental mucho más amplia. Nombres como José Rafael Monterola, Mateo Goyo, Fredy Reyna y Rafael Casanova aparecen precisamente porque detrás de estos instrumentos hay constructores, músicos, investigadores y transmisiones de conocimiento que merecen ser recordados.
El Requinto Larense o Cuatro Tamunanguero forma parte de esa realidad. El requinto jarocho mexicano muestra cómo la misma palabra puede tomar otro camino fuera de Venezuela. Y el Requinto de Cuatro de Alfonso Sandoval demuestra que una tradición también puede inspirar soluciones nuevas.
Para TuCuatro, documentar estas diferencias no es complicar una definición. Es hacer lo contrario: devolverle a cada instrumento su lugar, su gente y su historia.
Fuentes consultadas
- Fundación Empresas Polar, A sonidos de la Navidad
- Ministerio del Poder Popular para la Cultura, Entre Culturas En el corazón (II)
- TuCuatro, Cuatro Monterol (Quinto) / Mateo Goyo 1976
- Real Academia Española, Diccionario histórico de la lengua española: requinto
- Secretaría de Cultura de México, La guitarra de son, tomo I
- Oscar Battaglini Suniaga, El cuatro venezolano: continuidad y evolución con respecto a la guitarra renacentista, Resonancias 19(37), 2015
- TuCuatro, Luthier Alfonso Sandoval
- TuCuatro, Alfonso Sandoval, Tres en Uno Tipo A
- TuCuatro, Alfonso Sandoval, Tres en Uno Tipo B
