Cheo Hurtado, maestro del cuatro venezolano

Asdrúbal José Hurtado, mejor conocido como Cheo Hurtado, nació el 2 de mayo de 1960 en Ciudad Bolívar, Venezuela. Hijo del guitarrista y compositor Ramón Hurtado y de María Alejandrina de Hurtado, creció rodeado de música y tradición popular venezolana. Desde muy pequeño mostró una conexión especial con el cuatro venezolano, instrumento que terminaría convirtiéndose en una extensión natural de su voz artística.

A los siete años ya participaba como acompañante en programas de radio gracias a su dominio del cuatro. En 1973, con apenas trece años, ganó el Festival Nacional de Cuatro organizado en Ciudad Bolívar, un momento decisivo que marcaría el inicio de una carrera extraordinaria como solista y embajador de la música venezolana.

Cheo Hurtado no solo es reconocido por su virtuosismo con el cuatro. También domina instrumentos como la bandola, la mandolina, el tiple, el tres y la guitarra, convirtiéndose en uno de los músicos más versátiles de la música tradicional venezolana y latinoamericana. Entre 1975 y 1983 enseñó cuatro, guitarra y mandolina en la Casa de la Cultura de Ciudad Bolívar, donde fundó en 1977 la Estudiantina Carlos Raúl Villanueva, agrupación que luego pasaría a llamarse La Cuerda de Carmito, en homenaje al compositor guayanés Carmito Gamboa.

Con La Cuerda de Carmito grabó varios discos, interpretando instrumentos como la mandolina, el bajo, el cuatro y el tambor de calipso. Siempre mantuvo una profunda conexión con sus raíces guayanesas, dedicándose especialmente a rescatar y difundir la música tradicional del oriente venezolano.

Durante esos años también formó parte de agrupaciones como Juventud Rítmica, donde tocaba bandola guayanesa, y participó como contrabajista en la Orquesta Angostura dirigida por el maestro Juanito Arteta. Más adelante integró agrupaciones fundamentales de la música venezolana como Un Solo Pueblo, además de dirigir proyectos como Costa Caribe y Bandolas de Venezuela.

El nacimiento de Ensamble Gurrufío

En 1984, junto a Luis Julio Toro y Cristóbal Soto, fundó el Ensamble Gurrufío, una agrupación que revolucionó la música instrumental venezolana al combinar investigación, tradición e improvisación. Poco tiempo después se incorporó David Peña al bajo, consolidando una de las agrupaciones más importantes de la música venezolana contemporánea.

La propuesta de Ensamble Gurrufío logró llevar la música tradicional venezolana a escenarios internacionales, incorporando elementos de improvisación y virtuosismo instrumental que acercaron el folklore venezolano a públicos de todo el mundo. Gracias a este proyecto, Cheo Hurtado se presentó en importantes escenarios de América, Europa y Asia, compartiendo además con artistas como Alirio Díaz, Aldemaro Romero, Paquito D’Rivera, Oscar D’León, Simón Díaz, Béla Fleck, Serenata Guayanesa, Soledad Bravo y María Teresa Chacín, entre muchos otros.

Más allá de los escenarios, Cheo Hurtado se ha convertido en uno de los mayores promotores del cuatro venezolano en el mundo, inspirando nuevas generaciones de cuatristas y defendiendo la riqueza musical de Venezuela con autenticidad y pasión.

Discografía destacada

• Compadre Pancho – 1991
• Cosas del Ayer (Ensamble Gurrufío) – 1992
• Bandolas de Venezuela – 1993
• Cruzao (Ensamble Gurrufío) – 1993
• Maroa (Ensamble Gurrufío) – 1993
• El Trabadedos (Ensamble Gurrufío) – 1996
• Aires Tropicales – 1997
• La Guerra de las Cuerdas: Music of the Cuatro and the Arpa – 1998
• Cuatro Arpas y un Cuatro – 1998
• Gurrufío con la Orquesta Gran Mariscal de Ayacucho – 1999
• Gurrufío en Vivo – 1999
• 33 de 4 – 2000
• Serenata Guayanesa con Ensamble Gurrufío – 2001
• Sesiones con Moisés Torrealba – 2002
• El Seis Guayanés – 2002
• Camerata Criolla en Vivo – 2002
• El Cuatro Suelto – 2004
• El Reto – 2004

Cheo Hurtado representa una de las figuras más importantes del cuatro venezolano moderno. Su legado no solo vive en sus grabaciones y conciertos, sino también en cada músico que descubre en el cuatro una forma de expresar la identidad y el corazón de Venezuela.